1911年11月，朱德从云南陆军讲武堂毕业不久，毅然参加辛亥年云南起义，曾率先锋队攻打总督衙门，进行了英勇的战斗。然而，这场革命的成果不久就被袁世凯攫取和践踏。一些抱着私欲参加革命的人在达到个人目的后就止步不前了，而朱德仍然忠于共和建国的理想。1916年春，他跟随蔡锷参加反袁护国战争，与北洋军争夺泸州，大战纳溪。战斗间隙，他在叙永县写了《古宋香水山芙蓉寺题诗》：

己饥己溺是吾忧，急济心怀几度秋。

铁柱幸胜家国任，铜驼慢着棘荆游。

千年朽索常虞坠，一息承肩总未休。

物色风尘谁作主，唯看砥柱正中流。

在诗中，作者把国家与民众的灾难视同“己饥己溺”，澎湃着不可抑制的“急济心怀”，那种忧国忧民之情、揽辔澄清之志，跃然纸上。他决心肩负起挽国运于既倒，救生民于水火的重任，在浪卷涛涌的历史大潮中勇做“中流砥柱”。

护国战争胜利后，朱德率部驻防泸州。他与部队同人和当地的文人名士先后组织了两个诗社，一个叫“东华诗社”，一个叫“振华诗社”。他在起草的《东华诗社小引》中表明了组织诗社的宗旨：“大力宣传，振兴东亚中华；高声呼吁，打倒西方帝国。方称联翰墨之因缘，永吟哦之乐事。唯求良友，无负河山。”

朱德在泸州前后有5年时间。其间，屡经云、贵、川军阀与北洋军阀之间争权夺地的混战。他作为滇军的一名将领，身不由己被卷入军阀混战的漩涡之中。这是他从追求辛亥革命的理想到深感失望，陷入困惑、迷茫、痛苦的时期。他在战事间隙，写下多篇感时抒怀之作。如《题护国岩》、《感时五首用杜甫〈诸将〉韵》、《征人怨》、《秋兴八首用杜甫原韵》等。在这些诗中，跃动着一颗强烈的爱国心。

他赞颂辛亥革命推翻腐朽的清王朝给中华民族的伟大复兴带来希望：

中华灵气在仑山，威势飞扬镇远关。

史秽推翻光史册，人权再铸重人间。

他缅怀辛亥革命时他所亲历的为响应武昌首义而在云南昆明举行的重九起义：

传遍军书雁字斜，誓拼铁血铸中华。

悲秋客忆重阳节，起义师乘八月槎。

他热情抒发参加辛亥革命的一代革命者倾心报国的豪情壮志：

喜当年富兼身壮，时正秋高又马肥。

戎马少年半同学，倾心为国志无违。

他在多首诗中对护国战争胜利后国家仍陷于军阀争权夺地的混战之中发出慨叹：“年年争斗逼人来，如此江山万姓哀。”“沧海桑田焦土变，名山秀野战云封。”“久受飞灾怜百姓，长经苦战叹佳兵。”他用诗句对军阀政客加以揭露和抨击：“伟人心事在争城，扰攘频年动汉旌。”“举国人人作政客，何人注意在商农。”